Este artículo fue escrito por Schneider para el blog de Ingenium.
La demanda de los centros de datos es más alta que nunca. Las tecnologías de uso intensivo de datos, como la inteligencia artificial (IA), la realidad aumentada y la transmisión de video, están acelerando la necesidad de capacidad de cómputo. Esto crea un desafío porque los centros de datos están bajo presión para reducir su huella de carbono y cumplir con los objetivos de sostenibilidad.
En 2024, las regulaciones entrarán en vigor en lugares como la Euro Zona y California, exigiendo a los centros de datos con una carga superior a 100Kw que informen públicamente sobre las emisiones de carbono y los planes de gestión de riesgos relacionados con el clima. El objetivo es reducir las emisiones de carbono en consonancia con el objetivo de la ONU de lograr cero emisiones netas para 2050.
Sin embargo, el impulso hacia la sostenibilidad crea fricciones con la necesidad de admitir tecnologías de uso intensivo de datos y unidades de procesamiento gráfico (GPU), que requieren mucha potencia informática y una demanda de electricidad creciente. Una forma de equilibrar estas fuerzas es mediante el uso de más fuentes de energía renovables, pero esa opción no siempre está disponible para los operadores.
Falta de preparación
Los centros de datos deben realizar un seguimiento del uso de la energía y la eficiencia de los equipos para cumplir con los requisitos de informes de las regulaciones de reducción de carbono. Sin embargo, muchos equipos de centros de datos necesitan más herramientas y procedimientos para realizar un seguimiento de estas métricas. Actualmente, menos de un tercio de los operadores están preparados para informar datos sobre la utilización media y la demanda de energía de sus servidores y equipos de almacenamiento, según una encuesta de 2023 realizada por el Uptime Institute. La encuesta encontró que casi la mitad de los sistemas de almacenamiento basados en servidores están clasificados erróneamente como servidores en las bases de datos internas de los operadores.
La incapacidad de proporcionar estas métricas puede tentar a algunas empresas a posponer, retrasar o cancelar sus planes de reducción de carbono. Algunos pueden optar por rebajar sus objetivos para resolver un posible conflicto entre cumplir sus objetivos de sostenibilidad o hacer lo mínimo requerido por los mandatos regulatorios.
Demanda de energía de IA
La demanda de energía creada por la IA generativa y las GPU´s plantea un desafío importante al aumentar el consumo eléctrico a nivel de rack. Esto hace que los operadores tengan la responsabilidad de desarrollar nuevas arquitecturas, enfoques de diseño y formas más eficientes de gestionar la refrigeración, que representa el 40% del consumo de energía en los centros de datos. Es probable que las soluciones de refrigeración líquida sean cada vez más frecuentes.
El aumento de la demanda de electricidad también requiere una mejor visibilidad en toda la infraestructura de TI para realizar un seguimiento de la utilización, el consumo de energía y el rendimiento general de los equipos. Los operadores pueden lograr esta visibilidad a través de soluciones de monitoreo que recopilan y analizan datos de los equipos del centro de datos y el entorno que los rodea. Dado que muchos operadores carecen de estas capacidades, deben invertir en soluciones de monitoreo para posicionarlos mejor para cumplir con los objetivos de sostenibilidad.
Demanda de energías renovables
Una solución obvia para resolver el conflicto entre el logro de los objetivos de sostenibilidad y el el consumo de energía es aumentar la dependencia de las fuentes de energía renovables. Sin embargo, la opción no está tan disponible en regiones como América Latina, a pesar de que países como Costa Rica y Chile están avanzando.
Siempre que sea posible, los operadores buscarán expandir la capacidad en ubicaciones respaldadas por energía eólica, solar, geotérmica e hidroeléctrica. Irónicamente, sin embargo, el monitoreo adecuado de las métricas de utilización y eficiencia, de las que carecen actualmente la mayoría de los operadores, podría ser más significativo que el uso de energías renovables. Al realizar un seguimiento de las métricas, los operadores pueden desactivar los recursos cuando no son necesarios.
Encuentre los socios adecuados
Para hacer frente a los retos a los que se enfrentan los centros de datos, los operadores deben trabajar con socios que ofrezcan orientación experta y soluciones destinadas a cumplir los objetivos de sostenibilidad. Los socios pueden compartir las mejores prácticas sobre diversos aspectos operativos. Por ejemplo, cuando se trata de refrigeración, es posible hacer funcionar los centros de datos a temperaturas ligeramente más altas de lo que la mayoría de los operadores creen sin correr el riesgo de dañar el equipo.
Los socios adecuados también pueden orientar a los operadores hacia equipos diseñados para ser más eficientes y respetuosos con el medio ambiente. Este tipo de inversiones son cruciales para construir instalaciones que puedan manejar una mayor demanda de energía de cómputo y electricidad y, al mismo tiempo, esforzarse por alcanzar los objetivos de sostenibilidad. Los centros de datos no tendrán tiempo que perder a medida que entren en vigor las nuevas regulaciones de reducción de carbono. El momento de invertir en sostenibilidad es ahora.
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