5G beneficios y desafíos para su adopción en Latinoamérica

Desde que apareció la telefonía móvil a finales de los 70´s e inicios de los 80´s observamos un avance cada vez más rápido de las telecomunicaciones. Desde entonces, hemos sido testigos de cómo pasamos de realizar simples llamadas telefónicas a enviar archivos multimedia e incluso hacer transacciones bancarias desde un smartphone; y con la llegada del 5G y su adopción en Latinoamérica se hacen evidentes sus beneficios y los desafíos para adoptar esta tecnología.

Las redes 5G prometen numerosas ventajas, además de las que ya esperábamos como la velocidad en la navegación y mayor capacidad para procesar grandes volúmenes de datos, esta tecnología irá mucho más allá y tendrá un impacto real en industrias como el entretenimiento, turismo, ciudades inteligentes, salud, educación y seguridad, conectando más de 350 millones de dispositivos a la red solo en España durante el 2023.

Mientras que la red 4G permite una velocidad máxima de descarga de 1 Gbps, la red 5G permitirá una velocidad de descarga 10 veces más rápida (10Gbps), otro aspecto fundamental para entender las ventajas de la quinta generación es la mejora de la latencia, que promete ser de 1 y 2 milisegundos, a diferencia de los 35 y 52 milisegundos que actualmente tenemos en 4G. Esto permitirá al sector constructivo, por ejemplo, operar maquinarias de manera remota.

El Internet de las Cosas (IoT) será el gran ganador con la adopción de la red 5G, según Statista, se espera que para finales de 2025 existan aproximadamente 1.200 millones de conexiones IoT en América Latina, y abastecerán cerca de mil millones de dispositivos IoT disponibles en la región.

Según datos de Omdia y 5G Americas, publicados por BN Américas, a nivel mundial la adopción de redes inalámbricas 5G se ha duplicado año tras año hasta llegar a 813 millones de conexiones a fines de junio de 2022 y para el 31 de diciembre de 2022 se proyectan 1.100 millones de conexiones 5G en el mundo.

Sin embargo, mientras que en América del Norte se registraron un total de 108 millones de conexiones 5G al cierre del 2022, se proyecta que en Latinoamérica y el Caribe se registren 22 millones de conexiones 5G al término del 2022, cifra que aumentará en 399 millones para 2027.

Avances 5G en Latinoamérica

Es evidente la realidad diferida del 5G beneficios y su adopción en Latinoamérica con respecto a países como Estados Unidos o Corea del Sur. Argentina, Brasil, Chile, Guatemala, México, Puerto Rico, Perú, República Dominicana, y Uruguay son los únicos países de la región que cuentan con cobertura comercial de redes 5G, de estos Chile y Puerto Rico destacan como los países con los ecosistemas 5G más desarrollados en la región según el informe Estado de Cobertura de 5G en Latinoamérica realizado por The CIU en 2022.

Si hablamos de la región centroamericana, Guatemala es líder en la adopción de la red 5G, sin embargo, con un alcance limitado para Ciudad de Guatemala. Aun así, su esfuerzo por modernización y acomodo del espectro radioeléctrico es un ejemplo para países como El Salvador, Costa Rica, Panamá o Nicaragua que aun no cuentan con estos servicios.

En la región del Caribe, Puerto Rico y República Dominicana fueron los primeros con despliegues comerciales 5G, beneficiados por tratarse de mercados pequeños que incluso pueden en un futuro muy cercano apagar sus redes 2G y 3G.

Es necesario mencionar a Chile, ya que fue el primer territorio en Latam en encender sus redes de quinta generación a nivel nacional a finales de 2021, impulsado por sus operadores móviles Movistar, Entel y WOM. Entel, por ejemplo, proyectó cerca de 400.000 suscriptores bajo esta tecnología en 2022.

 

Solo el 50% de 18 países analizados en la región latinoamericana cuenta con cobertura y disponibilidad comercial de servicios móviles 5G.

Una mirada experta

Ingenium, líder latinoamericano en desarrollo de Centros de Datos, conversó con Fernando García, MD de IDP Data Centers sobre los desafíos y la importancia de la adopción de la quita generación de telecomunicaciones. El experto puntualizó sobre los beneficios que traerá a los sectores como la agricultura, la ganadería y el transporte, pero también, enfatizó en la necesidad de que los gobiernos generen las condiciones necesarias para ampliar la cobertura de 5G.

En Latinoamérica, Brasil y Chile lideran los despliegues de la tecnología 5G. ¿Cuál el principal desafío para que los demás países se interesen en implementar el 5G? 

“Los principales desafíos tienen que ver con la ordenación del espectro radioeléctrico y las subastas de los correspondientes tramos de frecuencias, actualizar las normativas para el derecho de paso y uso de las antenas en azoteas, y espacios públicos y privados, y en definitiva destinar una enorme cantidad de inversión pública y privada. Además de Chile y Brasil, República Dominicana y Uruguay ya sacaron a subasta las frecuencias correspondientes, y se espera que México y otros países también lo haga en breve”.

¿Qué deben aprender los países de LATAM con respecto a Europa y Asia para la adopción del 5G?

“Los gobiernos deben regular, y exigir de los operadores la cobertura 5G facilitando los marcos legales adecuados para que la enorme inversión que deben hacer los operadores tenga las máximas garantías institucionales.

Según Statista, las seis mayores economías de América Latina – Brasil, México, Argentina, Colombia, Chile y Perú – necesitarían invertir en conjunto un total de 120.000 millones de dólares para que la tecnología 5G se despliegue a todo su territorio con una velocidad uniforme de 50 Mbps; lo anterior hace evidente la necesidad de una regulación más expedita y que otorgue las garantías necesarias para que todos los involucrados obtengan la rentabilidad esperada”.

¿Cuál es la importancia de que los gobiernos abran el especto para que los operadores desplieguen el 5G en frecuencias dedicadas a esta tecnología?

“Abrir el espectro a las frecuencias adecuadas para 5G permite que se puedan utilizar las últimas tecnologías que hacen uso pleno de los beneficios de 5G tales como la latencia, la velocidad y número simultáneo de dispositivos conectados.

Hay que recordar que el espectro radioeléctrico es la materia prima para que el sector de las telecomunicaciones pueda avanzar hacia el 5G, se trata de un recurso limitado, por lo tanto, se debe hacer un uso eficaz de las frecuencias disponibles para evitar interferencias ”.

 ¿En cuánto tiempo Latinoamérica verá los beneficios tangibles del 5G? ¿Cuándo gozaremos plenamente de sus usos?

“Pueden pasar aun más de 10 años para que Latinoamérica vea todos los beneficios de 5G. La región sigue siendo una de las más bajas en recaudación por línea y más del 90% siguen siendo prepago, con lo que los operadores no consiguen rentabilizar las inversiones de 5G.

Lo anterior provoca que al 2025 el alcance 5G sea del 10% en países como México y Brasil, como toda tecnología inmersiva se deben madurar los planes de expansión, aprender de los países líderes en la materia y pensar en nuevas formas de concretar esta experiencia. La modernización de la tecnología móvil no se detendrá y dará pasos acelerados en los próximos años”.

En su experiencia de 5G beneficios y su adopción en Latinoamérica, ¿Cuál será el mayor impacto del 5G en la región Latinoamericana? 

“La transformación digital en las áreas rurales y fuera de las grandes ciudades. El mayor impacto será el acceso a Internet para todo el territorio de la región y la adopción de tecnologías IoT para revolucionar sectores enteros como la agricultura, la ganadería, el transporte y otros.

Otra industria beneficiada será la del transporte, dado que se podrán optimizar los recorridos, detectar atascos en carretera, predecir el estado del tiempo, conocer el estado de las calles y reducir la posibilidad de accidentes.

La enseñanza también se verá beneficiada con la adopción de nuevas metodologías, donde la realidad aumentada y la realidad virtual, permitirán a los estudiantes de medicina estudiar el cuerpo humano de forma remota, por mencionar un ejemplo”.  

¿Cómo se deben preparar los desarrolladores de Centros de Datos frente a la demanda de procesamiento de datos que supone el 5G?

“El principal desafío para los desarrolladores de Centros de Datos es prepararse para la ingente cantidad de datos, y poder construir suficientes Centros de Datos para almacenar y procesar toda esta información que sigue creciendo de manera exponencial. Primero serán las grandes ciudades, luego las ciudades más pequeñas y por último zonas rurales que van a necesitar Centros de Datos Edge o de proximidad para almacenar y procesar todos los datos.

La poderosa capacidad del Edge Computing promete gestionar masivas cantidades de datos cerca de su origen, lo que evitaría que grandes cantidades de información tengan que ser transmitidas o enviadas a la nube o a los centros de datos centralizados, para su procesamiento. Esa proximidad, unida con la infraestructura digital 5G, permitirá procesos más eficientes, rápidos y estables en la red, lo que traerá una serie de beneficios como la autonomía y la toma de decisiones casi en tiempo real para las diferentes industrias.

Según Statista, la cantidad total de datos que se prevé que se creará, capturará, copiará y consumirá a nivel mundial durante este año es de 97 zettabytes, un número proyectado que aumentará a 181 zettabytes para 2025. Esta cantidad de datos hacen que en la región haya una mayor inversión en infraestructura Edge, despliegue del 5G y la oportunidad de crear más centros de datos de borde para satisfacer la creciente demanda”.